突然ですが、問題です。
こちらの絵、あなたは何が見えますか？
出典：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A6%BB%E3%81%A8%E7%BE%A9%E6%AF%8D
この絵の中には2人の女性がいるのですが、あなたはどちらの女性が見えたでしょうか？
高齢女性の横顔という人もいれば、後ろに顔を向けている若い女性が見える人もいるでしょう。
実はこの「どちらに見えるか」には、脳の働きである「認知」が大きく関係しています。
さらに、この「認知」、日々のストレスコントロールにとても重要な役割をしています。
今回は、この見え方や考え方である「認知」をテーマに前半と後半で解説していきます。
｜「認知」と「気持ち」はつながっている
1つの状況に対して、私たちがどう見るか、どう認知するかは文字通り千差万別です。
ある人にとっては、「これはおもしろい！」とワクワク感じることも、
ある人にとっては、「どうしよう、不安だな・・」と気持ちが暗くなることもあります。
たとえば、職場で起きそうな下記の場面を想像してみてください。
あなたは会議に参加しています。そこで、自分なりの考えを発言しました。
しかし、その発言にコメントはなく、次の人の発言が取り上げられます。
その時、あなたの脳にこんな言葉が浮かんだとします。
「みんな、私の意見なんかに興味はないんだ。」
すると、どうでしょうか。
いっきに悲しい気持ちになり、思考が停止したかのような感覚になります。
一方で、こういう見方だとどうでしょうか。
「ただ、他の意見に集中していただけ。」
すると、あまり気にもならず、ニュートラルな状態のままでいられます。
このように、「認知」と「気持ち」を分けることで、お互いにとても強い関係が
あることに気がつきます。
では、認知はいつもネガティブなのでしょうか。
そんなことはありません。
何かのできごとに対して期待することもあれば、ワクワクを感じることもありますよね。
ただ、ネガティブに捉えてしまい、さらにそれが頭の中でグルグルめぐってしまうと、
気持ちとしては後ろ向きになったり、不安になったりします。
このサイクルをコントロールしてみようというのが、認知行動療法というアプローチなのです。
｜こんな時に役に立つ認知行動療法
認知行動療法という言葉は、あまり馴染みはないかもしれません。
でも、実はごく日常的に私たちの身の回りで経験していることです。
認知行動療法とは、「前向きな友達」のような存在です。
何かに失敗した時に、とっさに「またやってしまった」と思うところを、
前向きな友達は「これは、次に活かせる失敗だよ！」と捉えなおしてくれます。
また、「どうしよう、私だけだと何もできない」と焦っている時に、
前向きな友達は「今は、一人でやってしまうのは逆効果。まずは先輩に聞いてみよう」と、
気持ちを落ちつかせてくれます。
注意して欲しいのは、これが単に「ポジティブ・シンキングを持とう！」
ということではないことです。
大事なのは、自分は今、ネガティブな認知をしているかもしれない、と気づくこと。
ネガティブな認知。それは不安や焦り、落ち込み等の感情とリンクしてしまう見方です。
「そうかもしれないけれど、本当にそうなのかな？」と、ひと呼吸おいて、
違う見方ができないかな、と試してみる。
違う見方、認知をするために、必要なら情報を収集してみる。
それは、違う人から意見を聞くことや、ある出来事の状況についても調べてみる、
ということです。
そうすることで、「思っていたよりも悪くないかも」「単なる思い過ごし」と捉えなおし、
気持ちも楽になっていくはずです。
｜まとめ
もの事の捉え方である認知は、私たちが思っている以上に瞬間的に起きています。
でも、決してコントロールできない、生まれつきのもので変わらないものではありません。
もし、仕事や人間関係で悩みが出てきたら、自分がどのように捉えているのかを
分析してみてください。「絶対うまくいかない」「なんで自分だけ」「失敗したら終わり」
なんていう、ネガティブな認知だけになっているかもしれません。
次回は、「実際にそれをどう和らげるのか」について、さらに詳しくみていきましょう。
